Le suivi du Goéland marin est assuré par plusieurs relevés à grande échelle, soit le Relevé des oiseaux nicheurs (BBS), le Programme de suivi des colonies d’oiseaux marins d'Environnement et Changement climatique Canada mené à des colonies de nidification du Canada atlantique et du Québec, et le Recensement des oiseaux de Noël (RON). Ces trois relevés indiquent que la population de l’espèce a diminué depuis 1970, à divers degrés. Les résultats du BBS ont une bonne précision et laissent entendre que la population a diminué de 76 %. Selon les résultats du Programme de suivi des colonies d’oiseaux marins, la population aurait connu une augmentation modérée au cours des années 1970 et 1980, suivie de baisses d’abord assez marquées dans les années 1990 et 2000 (Gaston et al. 2009, Cotter et al. 2012, puis plus modestes jusque dans les années 2010 (Wilhelm et al. 2016). Les résultats du RON, qui assure une plus grande couverture spatiale, laissent croire à d’importantes fluctuations d’effectif pour l’ensemble de l’aire d’hivernage de l’espèce (Meehan et al. 2018), mais que, globalement, la population continentale a aussi connu une baisse, toutefois légèrement plus modérée que le laissent entendre les relevés effectués en période de reproduction. Somme toute, étant donné que les trois relevés concordent quant à la trajectoire de la population, la fiabilité de cette évaluation est jugée élevée. Au 19e siècle, le Goéland marin a failli disparaître de l’Amérique du Nord à cause de la récolte d’œufs et de plumes. Pourtant, vers les années 1960, ses effectifs s’étaient reconstitués et dépassaient peut-être même leurs niveaux d’antan, possiblement en raison de la disponibilité accrue de sources de nourriture anthropiques (Good 1998, Anderson et al. 2016). Par conséquent, malgré sa baisse d’effectif récente, l’espèce est actuellement considérée comme se situant à un niveau acceptable par rapport à son objectif national de population (voir plus bas le graphique des résultats du BBS pour le Canada).
Plus d'informations sur : Relevé des oiseaux nicheurs (BBS) – Analyse canadienne
Plus d'informations sur : Programme de suivi des colonies d’oiseaux marins
Plus d'informations sur : Recensement des oiseaux de Noël (RON)
