Contrairement à la plupart des canards barboteurs qui nichent en Amérique du Nord, l’habitat principal de la Sarcelle cannelle est situé dans la région du Grand-Bassin et des montagnes Rocheuses des États-Unis plutôt que dans la région des Prairies à parc. Sa distribution au Canada est limitée au sud de la Colombie-Britannique, au sud de l'Alberta et au sud-ouest de la Saskatchewan. Puisque la plus grande partie de la population de la Sarcelle cannelle niche en dehors des zones d’inventaires standardisés et que les populations de Sarcelle cannelle sont combinées avec les populations de Sarcelles à ailes bleues lors des inventaires printaniers de couples nicheurs sur les aires de nidification majeures de sauvagine, il n’existe pas d’estimation précise de la taille de la population continentale de Sarcelle cannelle. Cette espèce a été identifiée comme étant une priorité de conservation et/ou d’intendance dans une ou plusieurs stratégies régionales de conservation des oiseaux au Canada.
La Sarcelle cannelle est parmi les espèces de sauvagines les moins étudiées en Amérique du Nord. Les informations sur l’écologie de cette espèce sont donc encore fragmentaires. Il serait particulièrement important d’acquérir des informations sur la réponse démographique de l’espèce face à la récolte sportive par la chasse et aux manipulations de l’habitat afin de mieux cerner le statut de l’espèce. La récolte de Sarcelle cannelle par la chasse sportive est probablement faible au Canada puisque l’aire de répartition de l’espèce est limitée et c’est l’une des espèces qui migrent le plus tôt à l’automne. Aux États-Unis, les données de récolte de la Sarcelle cannelle sont combinées avec celles de la Sarcelle à Ailes bleues lors des inventaires de récolte, et en conséquence, il n'y a pas d'information spécifique à l'espèce.
Environnement et Changement climatique Canada et ses partenaires ont mis au point des Stratégies régionales de conservation des oiseaux dans chacune des Régions de conservation des oiseaux (RCO) au Canada. Dans ces stratégies, une espèce est identifiée comme étant prioritaire pour une ou plusieurs des raisons suivantes :
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