La Chevêche des terriers était autrefois un oiseau nicheur commun, mais l'espèce est maintenant rare dans les prairies arides de l'ouest du Canada. Des relevés ciblés effectués dans les provinces des Prairies indiquent que la population de Chevêches des terriers du Canada a diminué d'environ 90 % au cours des années 1990 (COSEPAC 2017a) et de 64 % encore entre 2005 et 2015. En raison de sa population peu nombreuse et en déclin, l'espèce a été désignée comme menacée par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada en 1979 et en 1991, puis réévaluée comme étant en voie de disparition en 1995, en 2006 et de nouveau en 2017 (COSEPAC 2017a). Cette espèce a été identifiée comme étant une priorité de conservation et/ou d’intendance dans une ou plusieurs stratégies régionales de conservation des oiseaux au Canada.
Les causes du déclin généralisé des populations de Chevêches des terriers ne sont pas claires, mais les recherches montrent que les modifications de leur habitat et la pauvre disponibilité des proies constituent les plus grandes menaces pour l'espèce (COSEPAC 2017a). Les autres menaces comprennent la perte importante et continue d'habitat, tant dans les aires de reproduction que dans celles d'hivernage, les pesticides et les collisions avec les véhicules (COSEPAC 2006d). Historiquement, les Chevêches des terriers comptaient sur d'autres mammifères fouineurs (comme les chiens des Prairies) pour les sites de nidification. La perte de colonies de chiens des Prairies, attribuable à l'exploitation agricole, a limité le nombre de sites de nidification disponibles et a contribué au déclin des populations de Chevêches des terriers (Poulin et al. 2011). Des efforts soutenus déployés pour rétablir une population reproductrice dans le sud de la Colombie-Britannique ont connu un certain succès (COSEPAC 2017a). Cependant, l'élevage en captivité et les efforts de remise en liberté au Manitoba ont eu un succès limité (COSEPAC 2017a). Pour en savoir davantage sur le statut juridique de cette espèce en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) et pour consulter la Stratégie de rétablissement, voir le Registre public des espèces en péril.
Environnement et Changement climatique Canada et ses partenaires ont mis au point des Stratégies régionales de conservation des oiseaux dans chacune des Régions de conservation des oiseaux (RCO) au Canada. Dans ces stratégies, une espèce est identifiée comme étant prioritaire pour une ou plusieurs des raisons suivantes :
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