La Sterne caspienne se reproduit en colonies, souvent en compagnie d’autres sternes et de goélands, dispersées dans l’ensemble du Canada, de la côte de la Colombie-Britannique à la côte atlantique de Terre-Neuve. Les dénombrements effectués à plusieurs colonies importantes font état d’augmentations modérées des effectifs de Sternes caspiennes dans le cœur de son aire de reproduction au Canada depuis environ 1970, alors que les plus petites colonies de nidification du Québec et de Terre-Neuve semblent en baisse. Bien que le statut des populations apparaît actuellement comme étant « en sécurité », l’espèce est exposée à diverses menaces liées aux perturbations d’origine humaine, aux contaminants et aux prédateurs. Cette espèce a été identifiée comme étant une priorité de conservation et/ou d’intendance dans une ou plusieurs stratégies régionales de conservation des oiseaux au Canada.
Comme elle se nourrit de poissons, la Sterne caspienne est exposée à de fortes concentrations de contaminants résultant de la bioamplification. Des effets néfastes de cette exposition élevée ont été rapportés chez les sternes se reproduisant dans les régions industrialisées des Grands Lacs (voir p. ex. Grasman et al. 1996, Su et al. 2017). La Sterne caspienne est également sensible aux perturbations d’origine humaine à ses colonies de nidification, qu’elle partage avec d’autres sternes et des goélands. Ces perturbations peuvent entraîner l’abandon de nids et une prédation par les goélands voisins (Cuthbert et Wires 1999).
Environnement et Changement climatique Canada et ses partenaires ont mis au point des Stratégies régionales de conservation des oiseaux dans chacune des Régions de conservation des oiseaux (RCO) au Canada. Dans ces stratégies, une espèce est identifiée comme étant prioritaire pour une ou plusieurs des raisons suivantes :
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