La Tourterelle triste est l'un des oiseaux migrateurs considérés comme gibier le plus familier et le plus récolté en Amérique du Nord. L'espèce est un oiseau nicheur commun dans les zones urbaines et rurales du sud du Canada, et est en plus grande densité reproductrice dans la région des Grands Lacs inférieurs et de la plaine du Saint- Laurent, en Ontario et dans l'est du Québec, et dans la région des Marmites torrentielles des Prairies, au Manitoba et en Saskatchewan. La Tourterelle triste fait l'objet d'un suivi au Canada dans le cadre du Relevé des oiseaux nicheurs du Canada. Les résultats de ce relevé indiquent que la population a augmenté de façon importante depuis 1970, mais s'est stabilisée au cours de la dernière décennie. En Colombie- Britannique, une saison de chasse à la Tourterelle triste a lieu chaque année depuis 1960, mais les niveaux de récolte ne représentent qu'une petite fraction des niveaux historiques. Il existe une saison de chasse depuis 2013 et 2016 en Ontario et au Québec, respectivement.
Espèce généraliste quant à son habitat, la Tourterelle triste a profité des changements induits par l'homme dans le paysage urbain et rural (Otis et al. 2008). L'espèce est un gibier populaire au Mexique et en Amérique centrale aussi bien qu'aux États-Unis, où de 5 à 10 % de la population est chassé chaque année (Otis et al. 2008). Au Canada, il existe une saison de chasse annuelle en Colombie- Britannique depuis 1960, et en Ontario depuis 2013 (Comité sur la sauvagine du SCF 2015). En 2016, une saison de chasse a été inaugurée au Québec (Comité sur la sauvagine du SCF 2016). Abondamment étudiée, la Tourterelle triste connaît fréquemment des déperissements massifs en raison de la prédation, de la chasse, des conditions météorologiques défavorables, de la maladie et de l'empoisonnement. Mais l'efficacité de la reproduction est suffisante pour assurer le maintien ou l'augmentation de la population (Otis et al. 2008).
Environnement et Changement climatique Canada et ses partenaires ont mis au point des Stratégies régionales de conservation des oiseaux dans chacune des Régions de conservation des oiseaux (RCO) au Canada. Dans ces stratégies, une espèce est identifiée comme étant prioritaire pour une ou plusieurs des raisons suivantes :
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